La forte demande de lingettes désinfectantes pendant la pandémie de Covid-19 en 2020 et 2021 a entraîné des investissements sans précédent dans les non-tissés spunlace, l'un des matériaux de base les plus prisés sur le marché des lingettes. Cette situation a porté la consommation mondiale de non-tissés spunlace à 1,6 million de tonnes, soit 7,8 milliards de dollars, en 2021. Bien que la demande soit restée élevée, elle a diminué depuis, notamment sur des marchés comme celui des lingettes pour le visage.
Alors que la demande se normalise et que les capacités continuent d'augmenter, les fabricants de non-tissés spunlace ont fait état de conditions difficiles, qui ont été encore exacerbées par des conditions macroéconomiques telles que l'inflation mondiale, la hausse des prix des matières premières, les problèmes de chaîne d'approvisionnement et les réglementations limitant l'utilisation des plastiques à usage unique sur certains marchés.
Lors de sa dernière conférence téléphonique sur les résultats, Glatfelter Corporation, un producteur de non-tissés qui s'est diversifié dans la fabrication de spunlace grâce à l'acquisition de Jacob Holm Industries en 2021, a indiqué que les ventes et les bénéfices de ce segment étaient inférieurs aux prévisions.
« Globalement, le travail qui nous attend dans le domaine du spunlace est plus important que prévu initialement », déclare Thomas Fahnemann, PDG. « Les performances du segment à ce jour, ainsi que la dépréciation d'actifs que nous avons enregistrée, indiquent clairement que cette acquisition n'a pas répondu aux attentes initiales de l'entreprise. »
Fahnemann, qui a pris la direction de Glatfelter, premier producteur mondial de non-tissés airlaid, après le rachat par Jacob Holm en 2022, a indiqué aux investisseurs que le spunlace restait un atout majeur pour l'entreprise. En effet, l'acquisition lui a non seulement permis d'accéder à la marque prestigieuse Sontara, mais aussi de bénéficier de nouvelles plateformes de production complémentaires aux fibres airlaid et composites. Le retour à la rentabilité du spunlace figurait parmi les six axes prioritaires du programme de redressement de l'entreprise.
Date de publication : 18 avril 2024