La forte demande de lingettes désinfectantes pendant la pandémie de Covid-19 en 2020 et 2021 a entraîné des investissements sans précédent dans les non-tissés spunlacés, l'un des substrats les plus prisés du marché des lingettes. La consommation mondiale de ces produits a ainsi atteint 1,6 million de tonnes, soit 7,8 milliards de dollars, en 2021. Si la demande est restée élevée, elle a toutefois reculé, notamment sur des marchés comme celui des lingettes pour le visage.
Alors que la demande se normalise et que la capacité continue d'augmenter, les fabricants de non-tissés spunlacés ont signalé des conditions difficiles, qui ont été encore exacerbées par des conditions macroéconomiques telles que l'inflation mondiale, la hausse des prix des matières premières, les problèmes de chaîne d'approvisionnement et les réglementations limitant l'utilisation de plastiques à usage unique sur certains marchés.
Lors de sa dernière conférence téléphonique sur les résultats,Société Glatfelter, un producteur de non-tissés qui s'est diversifié dans la fabrication de spunlace grâce à l'acquisition de Jacob Holm Industries en 2021, a indiqué que les ventes et les bénéfices du segment étaient inférieurs aux attentes.
« Globalement, le travail qui nous attend dans le domaine du spunlace est plus important que prévu initialement », déclare Thomas Fahnemann, PDG. « Les performances du segment à ce jour, ainsi que la charge de dépréciation que nous avons comptabilisée sur cet actif, indiquent clairement que cette acquisition ne correspond pas aux attentes initiales de l'entreprise. »
Fahnemann, qui a pris la direction de Glatfelter, le plus grand producteur mondial de fibres airlaid, après le rachat de Jacob Holm en 2022, a déclaré aux investisseurs que le spunlace restait considéré comme une solution intéressante pour l'entreprise, car cette acquisition lui a non seulement permis d'accéder à une marque forte, Sontara, mais lui a également fourni de nouvelles plateformes de fabrication complémentaires aux fibres airlaid et composites. Le retour à la rentabilité du spunlace figurait parmi les six axes prioritaires de son programme de redressement.
« Je pense que l'équipe comprend bien les besoins pour stabiliser l'activité spunlace et retrouver la rentabilité », ajoute Fahnemann. « Nous allons nous attaquer aux coûts et optimiser la production afin de répondre à la demande des clients. »
Date de publication : 08/08/2024